Perusnäyttelyssä on teoksia kotimaisilta taiteilijoilta, kuten Ferdinand von Wrightilta, Munsterhjelmiltä, Gallen-Kallelalta, Edelfeltiltä, Haloselta ja Enckelliltä. Tamperelaisia taiteilijoita edustavat muun muassa Gabriel Engberg, Kaarlo Vuori, Lennu Juvela, Tauno Hämeranta ja Kauko Salmi. Perusnäyttely on koottu museon omista, monipuolisista kokoelmista siten, että museossa on pyritty säilyttämään kotimuseon tunnelma. Näyttelyyn tehdään pieniä muutoksia koko ajan, myös sitä mukaa, kun näyttelyssä esillä olevia teoksia lähtee lainaan muihin museoihin.